Laurence Sterne

Gran Bretaña | 1713-1768

Novelista y humorista inglés, autor de La vida y opiniones del caballero Tristram Shandy, una de las obras maestras de la narrativa inglesa del siglo XVIII. Sterne nació el 24 de noviembre de 1713 en Clonmel, condado de Tipperary. Hijo de un alférez inglés, estudió en la Universidad de Cambridge y en 1738 se ordenó sacerdote de la Iglesia anglicana. Durante 21 años fue vicario en Yorkshire; autor de sermones excéntricos, leyó novelas antiguas y al satírico francés del siglo XVI, François Rabelais. En 1760, se estableció en Londres, y a pesar de sufrir tuberculosis vivió una vida social y disoluta. Sus Sermones de míster Yorick (1760-1769) tuvieron una buena aceptación, pero los dos primeros volúmenes de su obra más importante, la graciosa, intrincada y picaresca novela La vida y opiniones del caballero Tristram Shandy (1759-1767), produjeron una conmoción literaria. Más que por los acontecimientos que describe, Tristram Shandy destaca por revelar los pensamientos y sentimientos del autor. Fue una obra original e innovadora que rompía las incipientes convenciones de la novela, confundiendo las expectativas de sus lectores. Aportó ideas originales sobre la percepción, el significado y el tiempo que hicieron a Tristram Shandy precursora de la novela moderna y del monólogo interior. Publicó siete volúmenes más entre 1761 y 1767. También publicó Cartas a Eliza (1767), escritas a Eliza Draper, el amor más importante de su vida además de su propia esposa. Por razones de salud, de 1762 a 1764 vivió en Toulouse (Francia) con su mujer, enferma mental, y su hija. En 1765 realizó un largo viaje por Francia e Italia que le inspiró Viaje sentimental (1768), donde recoge sus opiniones sobre las costumbres sociales que conoció en Francia. Murió en Londres, el 18 de marzo de 1768, cuando sólo habían aparecido dos volúmenes de esta obra. Póstumamente en 1775, se publicó su correspondencia. © eMe

Textos:

La vida y opiniones del caballero Tristram Shandy (fragmento)
Viaje sentimental (fragmento)