1892 | 32 años El hombre, entre el vicio y la virtud Óleo sobre lienzo. Musée des Augustins 345 x 496 cm. | 
1906 | 46 años Senderistas o soñadores Óleo sobre lienzo. Capitole de Toulouse |
1906 | 46 años Estudiante en la orilla del Garona Óleo sobre lienzo. Musée des Augustins 60 x 40 cm. | 
1932 | 72 años Enamorados Óleo sobre lienzo. Musée des Beaux-Arts de la ville de París 81 x 60 cm. |
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Biografía: Pintor francés nacido en Toulouse. En 1877, tras convencer a duras penas a su padre, ingresa en la Escuela de Bellas Artes de Toulouse, en el estudio de Jules Garipuy. Dos años después obtiene un premio y una beca que le permiten matricularse en el estudio de Jean-Paul Laurens en la École des Beaux-Arts de París. Siendo todavía alumno de la misma, el Estado le compra un cuadro. En 1883, le otorgan una medalla de primera clase en el Salón de París y en 1885 le conceden una beca de viaje para Italia, a donde marcha en compañía de Ernest Laurent y de Aman Jean, y donde parece ser que conocieron a Seurat. Decora, en colaboración con otros artistas, entre ellos Puvis de Chavannes, el Hotel de Ville de París con un Apolo y las Musas. El año 1900 supone un punto de inflexión en su obra; se diría que descubre el color y la luz y adopta la técnica más adecuada para plasmarla. Ésta es la época en que concluye la etapa simbolista y comienzan las grandes decoraciones luminosas, precedidas por incontables dibujos y óleos preparatorios, en los que a veces aplica colores puros y toques de color yuxtapuestos. En 1910 la galería Georges Petit de París organiza una exposición monográfica dedicada al pintor. Durante la I Guerra Mundial acomete una nueva decoración sobre el tema recurrente del trabajo para el Palais de Justice de París y luego La Francia trabajadora se presenta ante el Consejo de Estado, encargo que no concluirá hasta 1924. En 1923 compra una casa en Collioure y pinta numerosas vistas del puerto y del pueblo y grandes marinas, que son la continuación luminosa de las oscuras marinas bretonas de sus primeros años. A instancias de Anatole de Monzie, amigo suyo, ministro y natural de Lot, en 1927 pinta Las vendimias para la escalera de honor de la prefectura de Cahors, y luego un tríptico para la misma ciudad en conmemoración de la guerra de 1914-1918, pretexto para una galería de retratos de todos los seres, familiares y amigos que le son queridos. En 1935, a los setenta y cinco años de edad, emprende la última gran decoración, destinada al ayuntamiento del distrito V de París, titulada El Luxemburgo. Ese mismo año, el museo del Petit Palais organiza una exposición retrospectiva de su obra. En 1939, Henri Martin se retira a Labastide du Vert, donde su vida se extingue cuatro años después. © Catherine Coustols |
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