1860 | 40 años El anfiteatro de Tusculum Óleo sobre lienzo. Smithsonian American Art Museum. Washington DC | 
1861 | 41 años Paisaje con carro de heno Óleo sobre lienzo. Cleveland Museum of Art 40.2 x 78 cm. |
1875 | 55 años Playa y rocas Óleo sobre cartón. High Museum of Art. Atlanta | 
1878 | 58 años Second Beach, Newport Óleo sobre lienzo. National Gallery of Art. Washington 76.8 x 127.6 cm. |
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Biografía: Pintor estadounidense nacido en una alquería cerca de Springfield, Ohio. El artista se inclinó primero por el retrato y luego por el paisaje, exhibiendo tres lienzos en la exposición inaugural de la Cincinnati Academy of Fine Arts en 1839. Luego se trasladó a Indianápolis, Indiana, donde colaboró durante breve tiempo con un daguerrotipista. En 1842, Henry Ward Beecher, hermano de Harriet Beecher, la autora de La cabaña del tío Tom, que luego llegaría a ser un importante sacerdote abolicionista de Brooklyn, Nueva York, se hizo cargo de Whittredge, que se encontraba enfermo y sin recursos. Gracias a los encargos de sus mecenas de Cincinnati, en 1849 viajó a Europa. Recorrió Bélgica y Alemania y llegó luego a París, donde pasó el invierno. En 1850 se instaló en Düsseldorf, Alemania, donde se le unió su discípulo Benjamin McConkey, que también había estudiado con Thomas Cole. Trabó amistad con Emmanuel Leutze, que le pidió que posara para varios personajes de su cuadro Washington cruzando el río Delaware y participó en las reuniones vespertinas del club artístico Malkasten. En 1856 se marchó de Düsseldorf y, junto con Leutze, William S. Haseltine y John Irving, emprendió un viaje a Suiza para hacer apuntes, y allí se les unió Albert Bierstadt. En 1857 ya estaba viviendo en Roma con Haseltine, Bierstadt y Sanford Robinson Gifford. Whittredge regresó a Nueva York en 1859, pasó un mes en Newport, Rhode Island, y volvió a visitar Cincinnati. En 1860 Whittredge ya se encontraba en Nueva York. Aquel año lo eligieron socio de la National Academy of Design y al año siguiente académico de pleno derecho. Desde 1874 hasta 1877 ocupó el cargo de presidente y la institución vivió por aquel entonces unos años muy tumultuosos. Whittredge también llegó a ser miembro de los clubes Century Association, Lotos y Union League. A comienzos de la década de 1870, pintó escenas de Nueva Inglaterra en Newport, Gloucester, y Cabo Ann. A mediados de la misma, creó una serie de interiores de bosque en los Catskills, ejecutados en un estilo más próximo al de Barbizon; volvió a tratar este tema en la década de 1880. En 1879, Whittredge compró una finca cerca de Summit, en Nueva Jersey, y al año siguiente se instaló en su casa, Hillcrest, que Calvert Vaux había diseñado para él. En 1904 se celebró una exposición de ciento veinticinco cuadros suyos en la Century Association de Nueva York. En 1905 terminó su autobiografía, documento entretenido y valioso, aunque a menudo inexacto, sobre la escena artística norteamericana en el siglo XIX. Whittredge murió el 25 de febrero de 1910 en Summit, Nueva Jersey, pocos meses antes de cumplir noventa años. © Kenneth W. Maddox |
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