Eduardo Dato

España | 1856-1921

Político español, presidente del gobierno (1913-1915, 1917 y 1920-1921). Nació en La Coruña. Licenciado en Derecho por la Universidad Central de Madrid, alcanzó gran reputación en el ejercicio de la abogacía. Desde los comienzos de su carrera política perteneció al Partido Conservador de Antonio Cánovas del Castillo, y fue elegido por vez primera diputado en 1884, al final del reinado de Alfonso XII. Durante la regencia de la viuda de éste, María Cristina de Habsburgo-Lorena, se alineó, a partir de 1895, en el grupo conservador liderado por Francisco Silvela, quien durante su primer gabinete le nombró ministro de Gobernación (marzo de 1899-octubre de 1900), cargo desde el cual impulsó la primera legislación de carácter social del periodo de la Restauración. Tras el acceso del rey Alfonso XIII a la mayoría de edad, formó parte del último gabinete presidido por Silvela, en calidad de ministro de Gracia y Justicia, desde diciembre de 1902 hasta julio de 1903. Ese mismo año acató la jefatura conservadora de Antonio Maura y, a continuación, ocupó distintos puestos políticos, como la alcaldía de Madrid (1907) o la presidencia del Congreso de los Diputados (1907-1908). En 1913, sin embargo, rompió con Maura al aceptar el encargo regio de formar gobierno el 27 de octubre de ese año, lo que supuso la fractura del Partido Conservador entre sus seguidores (calificados de "idóneos") y los mauristas, seguidores de aquél. Como presidente del gobierno, declaró la neutralidad española en la recién comenzada I Guerra Mundial. En ese su primer gabinete, que duró hasta el 9 de diciembre de 1915, desempeñó asimismo, de nuevo, el Ministerio de Gracia y Justicia entre octubre de 1914 y enero del año siguiente. Presidió nuevamente el gobierno a partir del 11 de junio de 1917, y hubo de enfrentarse a la triple crisis provocada por la creación de las Juntas Militares, la huelga general de agosto y la convocatoria de la conocida como Asamblea de Parlamentarios. Aceptó la actividad de las primeras, con cuya ayuda contó para reprimir enérgicamente la segunda, y negoció una solución de compromiso con Francesc Cambó, el político catalán líder de la mencionada Asamblea. Después de finalizar su segunda jefatura gubernamental el 1 de noviembre de 1917, pasó a ejercer el Ministerio de Estado (responsable de las relaciones exteriores) en el segundo gobierno de concentración, fruto de la mencionada crisis de 1917, presidido por Maura (marzo-noviembre de 1918). El 5 de mayo de 1920 volvió a la presidencia del gobierno, desde la cual prosiguió con su labor reformista en materia social (como muestra la creación del Ministerio de Trabajo tres días después de la formación del gabinete), si bien combatió con métodos expeditivos al pistolerismo anarquista en Barcelona. El 8 de marzo de 1921, cuando todavía ejercía la jefatura del gabinete (en el cual ocupaba asimismo el Ministerio de Marina), fue asesinado en Madrid por tres pistoleros anarcosindicalistas catalanes. Su viuda recibió de Alfonso XIII el título de duquesa de Dato, con Grandeza de España, en reconocimiento a la labor pública desplegada por el fallecido, quien, desde 1910, era miembro de la Academia de Ciencias Morales y Políticas. © M.E.

Textos:

Neutralidad en la guerra