Abate Marchena

- José Marchena y Ruiz de Cueto -
España | 1768-1821

José Marchena y Ruiz de Cueto, también conocido como el Abate Marchena, escritor y político español. Nacido en Utrera (Sevilla), recibió las órdenes menores, sin llegar a ser clérigo, y menos aún abate, como su sobrenombre parece indicar. Se licenció en Derecho con 20 años. Por su espíritu revolucionario y su participación en una conspiración republicana fue condenado por la Inquisición, y hubo de refugiarse en Francia en 1792. Desde allí trabajó en la difusión en España de la ideología revolucionaria propia del pensamiento de la Ilustración, en especial durante la primera fase de la guerra de la Convención que, desde 1793 hasta 1795, enfrentó al reino español con la Francia revolucionaria. Afiliado al partido de los girondinos, fue perseguido por Maximilien de Robespierre y permaneció en prisión hasta 1794. En 1808, como un auténtico afrancesado, regresó a España bajo el amparo del monarca español, hermano del emperador Napoleón I Bonaparte, José I. Fue nombrado director de la Gaceta de Madrid y archivero del Ministerio de Gobernación, cargos que desempeñó hasta el final del reinado de aquél, en 1813, cuando hubo de regresar a Francia. Tradujo obras de distintos autores franceses, como el filósofo Voltaire o el dramaturgo Molière, así como del pensador francés de origen suizo Jean-Jacques Rousseau. Desarrolló una innovadora labor como crítico literario y como autor de obras poéticas y ensayísticas, de entre las que destacan sus Lecciones de filosofía moral y de elocuencia (1820). Tras el pronunciamiento que en 1820 significó el inicio del Trienio Liberal y el consiguiente retorno al constitucionalismo, volvió a España y se instaló en Sevilla. Mal acogido en esta ciudad, se trasladó a Madrid, donde vivió en la miseria hasta que, en 1821, falleció. © M.E.

Textos:

Discurso en apoyo de la Ley sobre extinción de monacales y reforma de regulares (fragmento)