Géza Ottlik

Hungría | 1912-1990

Escritor y matemático húngaro nacido en Budapest, considerado por varias generaciones de escritores húngaros su precursor y su obra Escuela en la frontera (1959), la mejor novela húngara del siglo XX. El autor fue un espectáculo insólito en la Hungría comunista de János Kádár, cuando todo el mundo se vestía con trajes de mal gusto y bebía alcohol barato, Ottlik lucía una chaqueta de tweed y era un experto jugador de bridge. Los primeros cuentos de Ottlik fueron publicados en los años 1930 y tuvieron una acogida favorable. No obstante, después de la II Guerra Mundial (durante la cual dio cobijo a su amigo, el poeta judío István Vas) fue relegado a un segundo plano por razones políticas y se le prohibió publicar. Pasó los oscuros años 1950 con su mujer en Gödöllö, una ciudad pequeña cerca de Budapest y se ganó la vida traduciendo, fue el traductor de Hemingway, Dickens, Bernard Shaw y otros. En los años 1960 el gobierno británico lo invitó a Londres para reconocer su excelente trabajo de traductor. A finales de la década, volvió a trasladarse a Budapest, pero el reconocimiento oficial de su literatura tardó en llegar. Aunque Escuela en la frontera no fue un éxito inmediato, llegó a ser reconocido poco a poco gracias a sus valores, independencia sin compromisos, sentido de la libertad, integridad y el amor a la vida que irradiaba. Ya en 1970 se empezó a rendir culto a su autor. El ejemplo más extremo de esta veneración es el gesto de Péter Esterházy que copió el texto entero de la novela en una sola hoja de papel a modo de regalo para el setenta cumpleaños de Ottlik. Aparte de la Escuela en la frontera Ottlik escribió muy poco; principalmente, cuentos, una novela póstuma titulada Buda y otra novela corta Tejados matutinos, más un libro espléndido en inglés sobre el análisis de problemas de bridge, Adventures of Card Play junto con el gran experto de dicho juego Hugo Kelsey. © HLO

Textos:

Apuntes a lápiz (fragmento)