Zbigniew Herbert

Polonia | 1924-1998

Nació el 29 de octubre de 1924 en Lviv (Ucrania). Fue uno de los más grandes poetas polacos del siglo, autor de una obra particularmente consagrada a la reflexión sobre la condición humana, su capacidad para producir dolor y las posibilidades de existencia en sociedad de los individuos. Intransigente frente el poder despótico del régimen estalinista, sus poemas llegaron a ser para muchos compatriotas unos cantos inspiradores de la rebeldía individual contra el sistema. Tras la ocupación de los territorios polacos por la URSS en 1939, consecuencia del pacto Molotov-Ribbentropp, Herbert participa en el movimiento de oposición y de ayuda a los deportados, y luego en el llamado Ejército del Interior, parte primordial de la resistencia a la ocupación nazi. Abandona definitivamente su ciudad natal de Lvov (hoy, Lviv, actualmente en Ucrania) con el regreso en 1944 del Ejército Rojo. Trasladado a Cracovia, estudia Derecho y Bellas Artes y después Filosofía en Torun. Entonces comienza a escribir sus poemas, aunque su primer volumen sólo verá la luz en 1956, con el periodo de liberalización que siguió a la muerte de Stalin y el XX Congreso del PCUS. Desde el comienzo experimenta la represión por sus ideas. Fue expulsado de una revista en 1950 a causa de un artículo sobre el existencialismo y declarado «enemigo del pueblo» por su negativa a declarar su sumisión a las leyes imperantes. Luchando contra la censura, colabora en publicaciones católicas, participa en la revista Poesía, y publica diversas obras poéticas, al tiempo que viaja con frecuencia al Mediterráneo, lo que le inspira el ensayo Un bárbaro en el jardín (1961). El conocimiento de ese mundo, Italia y Grecia en particular, acrecienta su respeto y admiración por el mundo y la civilización de la Grecia clásica, que opondrá como modelo y aspiración a los regímenes dictatoriales del siglo XX. En 1974 publica su obra más célebre, Señor Cogito, a propósito de las posibilidades de supervivencia del intelectual en una sociedad carente de libertad, un testimonio angustioso y a tiempo una invocación a la esperanza. A partir de 1970 enseñó literatura en universidades californianas y, tras regresar a Polonia en 1981, participa en las actividades de la oposición junto a Lech Walesa y es uno de los principales redactores de la revista clandestina Zapis. Ello hasta la represión de 1986, momento en que se exilia en París, negándose a que sus obras fuesen publicadas en su país. De nuevo en Polonia en 1992, tras la caída del régimen y del Muro de Berlín, se alinea con las fuerzas más radicalmente anticomunistas y defiende la exigencia y el ajuste de cuentas a los dirigentes del régimen. El se declaraba a sí mismo ciudadano del mundo y heredero tanto de los griegos y los romanos como de casi todo el infinito, y en cualquier caso ejerció un notable influjo en la sociedad polaca durante los años del socialismo real. Falleció el 28 de julio de 1998 en Varsovia. © Ramón S. Lizarralde

Textos:

El laberinto junto al mar (fragmento)
El rey de las hormigas (fragmento)
Los Antiguos Maestros
Naturaleza muerta con brida (fragmento)
Un bárbaro en el jardín (fragmento)

Galardones:

Austriaco de Literatura Europea (1965)
Petrarca (1979)
Jerusalem (1991)
Vilenica (1991)