Thomas François Burgers

Sudáfrica | 1834-1881

Teólogo sudafricano nacido en Graaff-Reinety, Cape Colony. Presidente controvertido (1871-77) de la Transvaal que en 1877 permitió a los británicos anexarse la república. Después de graduarse como doctor en Teología en la Universidad de Utrecht, Burgers regresó en 1859 a Cape Colony, donde se convirtió en ministro de la Iglesia reformada holandesa en Hannover. Sus opiniones poco ortodoxas, en las que cuestionaba la verdad literal de la Biblia, llevaron a su suspensión por el sínodo del Cabo (1862). La decisión fue revocada en principio por tribunales superiores y posteriormente confirmadas por el Consejo Privado Británico (1867). La elocuencia y la cultura de Burgers lo recomendaron a los influyentes Transvaalers que buscaban un sucesor del presidente Marthinus W. Pretorius, que había dimitido en 1871. Elegido por una gran mayoría, Burgers asumió el cargo en julio de 1872, pero sus sofisticadas ideas en materia de gobierno, educación y religión pronto provocaron el antagonismo de los bóers. Para promover su plan de unir el Transvaal por ferrocarril con la bahía de Delagoa, en el Océano Índico, viajó a Europa en 1875 para recaudar fondos. En 1877, un gobierno británico anexó un Transvaal insolvente, ansioso por promover la federación en el sur de África; esto fue apoyado por elementos probritánicos, especialmente los intereses emergentes de la minería de oro, dentro del país. Después de realizar una protesta, un Burgers desanimado, debilitado por la negativa del Volksraad (cuerpo legislativo) de Transvaal a apoyar impuestos de emergencia para hacer frente a la invasión, entregó la república a Sir Theophilus Shepstone y su fuerza anexora de 25 policías que representaban a la corona británica. © Britannica

Textos:

Toneelen uit ons dorp (fragmento)