Bruno Bettelheim

Austria | 1903-1990

Psicoanalista austríaco nacionalizado estadounidense, que estableció nuevos métodos terapéuticos para tratar a niños autistas. Nacido en Viena, estudió filosofía y psicología en la universidad de esta ciudad. En 1938, al finalizar su doctorado, fue arrestado por los nazis y conducido a los campos de concentración de Dachau y Buchenwald. Un año después fue liberado bajo la condición de emigrar a otro país. Bettelheim viajó a Estados Unidos, convirtiéndose en investigador de la Asociación para una Educación Progresista de la Universidad de Chicago (1939-1941). Se nacionalizó estadounidense en 1944. Enseñó psicología en el Rockford College de Illinois (1942-1944) y psicología de la educación en la Universidad de Chicago, donde dirigió su Escuela Ortogénica Sonia Shankman para el tratamiento de niños psicóticos (1944-1973). Su artículo “Individual and Mass Behavior in Extreme Situations” (Comportamiento individual y de masas en situaciones extremas), publicado en 1943, atrajo el interés internacional. Bettelheim fue también un pionero en el estudio de los efectos del estrés excesivo en la personalidad del individuo, a partir de sus experiencias en los campos de concentración. Sus mejores obras tratan el autismo infantil, su principal especialidad, incluyendo El amor no es suficiente (1950), Heridas simbólicas (1954) o La fortaleza vacía (1967), en las que refleja la importancia capital que tiene para el paciente recuperar su autoestima. En 1976 publicó Psicoanálisis de los cuentos de hadas, en el que subrayaba la importancia de este tipo de relatos. Su último libro, La Viena de Freud (1990), apareció el año de su suicidio, hecho que desató la polémica: algunos críticos discutieron sus métodos y el éxito de sus terapias. © M.E.

Textos:

El peso de una vida (fragmento)
La fortaleza vacía (fragmento)
No hay padres perfectos (fragmento)
Psicoanálisis de los cuentos de hadas (fragmento)
Sobrevivir el holocausto (fragmento)