Beryl Bainbridge

Gran Bretaña | 1932-2010

Escritora inglesa nacida en Liverpool. Autora de turbulentas novelas en las que se mezclan asesinato y comedia, fue una hábil creadora de personajes que malviven en atmósferas claustrofóbicas. Tras una infancia difícil, pasó el resto de su vida escribiendo sobre familias rotas y violencias cotidianas. Empezó escribiendo diarios, crónicas emocionales de la posguerra en Liverpool que años después utilizaría para ambientar sus novelas. A los 14 años, su profesora le confiscó unas rimas obscenas con ilustraciones eróticas. Fue acusada de corromper la moral de sus compañeros y expulsada del colegio. Presionada por sus padres, intentó ser actriz. Salía en la tele, en la radio y en alguna obra de teatro, pero no era feliz. Escapó a Londres, donde se casó con un artista. En 1958, embarazada de su primer hijo, leyó un artículo sobre dos chicas asesinadas por sus madres en Nueva Zelanda. Así se gestó su debut literario, Harriet said, un violento thriller que escandalizó a los editores. Divorciada, pasó los años sesenta trabajando en una planta embotelladora para mantener a sus tres hijos. Si en la primera parte de su carrera se la encasilló como la novelista de las vidas ordinarias de la clase media, La costurera (1973), encontró el ingrediente que le faltaba a su prosa con la introducción de acontecimientos históricos. En El joven Adolfo (1978), imaginó el viaje de Hitler a Liverpool en 1912, donde habría trabajado como botones de un hotel, desarrollando su afición por los uniformes. Ambientó Master Georgie (1998) en la guerra de Crimea y Every man for himself (1996) en el viaje del Titanic, adelantándose un año a la película de James Cameron. Una insólita aventura (1989), fue adaptado al cine, con Hugh Grant como protagonista. Todo un personaje en la vida bohemia del barrio de Camden, comunista en su juventud y católica en su madurez, le gustaba escribir sobre la amenazante vida moderna y sus absurdos, con toques de humor incluso en los momentos más lúgubres. Su hábitat siempre fueron las ciudades-dormitorio y los personajes de mil oportunidades perdidas. Cuando sus vidas terminaban en las páginas de Bainbridge, al llegarles la hora, la sorpresa era tan grande que hasta la muerte parecía un chiste. © Miguel Calzada

Textos:

El joven Adolfo (fragmento)
El narcisista (fragmento)

Galardones:

James Tait Black (1998)