Francesco de Sanctis

Italia | 1817-1883

Crítico literario italiano y político nacionalista nacido en Morra Irpina, cerca de Nápoles. Abandonó el propósito de ordenarse como sacerdote cuando perdió la fe en 1834, y pasó a ser profesor y director de una academia privada. Tras convertirse en uno de los principales seguidores del movimiento revolucionario liberal que tomó el poder en el reino de Nápoles en 1848, y que fue derrotado en 1849, se le juzgó, debido probablemente a falsas acusaciones, por conspirar para asesinar al rey, por lo que fue enviado a prisión en 1850. Una vez liberado en 1852, se dedicó a impartir clases de literatura, principalmente sobre Dante Alighieri y otros escritores italianos, en las universidades de Turín, capital del reino de Piamonte en aquella época, y de Zúrich. De Sanctis regresó a Nápoles cuando se constituyó el reino de Italia en 1860, para prestar sus servicios como profesor de universidad y miembro del Parlamento. Desempeñó el cargo de ministro de Educación durante un breve periodo, pero abandonó la actividad política en 1865 para escribir la Historia de la literatura italiana (1871) y continuar su labor académica en la Universidad de Nápoles hasta su retiro en 1878. Falleció en Nápoles el 19 de diciembre de 1883. Sus opiniones críticas, especialmente su concepción de la gran literatura como el producto de grandes hombres y su énfasis en la independencia del arte, ejercieron una gran influencia sobre muchos ensayistas y pensadores posteriores, entre los que se encuentra Benedetto Croce, que editó los escritos inéditos de De Sanctis. © M.E.

Textos:

Historia de la literatura italiana (fragmento)