Vasco de Quiroga

España | 1479?-1565

Eclesiástico español, miembro de la segunda audiencia de México y obispo de Michoacán, destacado promotor de la educación indígena. Nació en la localidad abulense de Madrigal de las Altas Torres. Tras haberse desempeñado en la pacificación de los moriscos en Granada y haber sido juez de comisión en Valladolid, recibió el encargo de trasladarse al virreinato de Nueva España en 1531, concretamente a la ciudad de México. Poco después llegaría también a la metrópoli novohispana Sebastián Ramírez de Fuenleal como presidente de la audiencia y otros tres miembros de la misma. Quiroga recorrió varios lugares de México para inspeccionar el uso que se daba al hierro para marcar esclavos. Con profundo sentido humanista escribió su Información en Derecho, en la que condenaba práctica tan bárbara. Lector de la Utopía del político y escritor inglés Tomás Moro, en ella encontró inspiración para las obras que luego llevó a cabo. Quiso él recrear entre los indígenas la pureza de la iglesia primitiva. Estableció así los que llamó Hospitales de Santa Fe, uno en las afueras de la ciudad de México y otro en Huayámeo, en las orillas del lago de Pátzcuaro. En esos hospitales no sólo se buscaba atender a los enfermos sino también fomentar los ideales que tenía él de la vida cristiana y lograr el mejoramiento de los indígenas por medio del fomento de artesanías y otros géneros de trabajo. En 1538, ordenado ya sacerdote, fue consagrado por el arzobispo de México, Juan de Zumárraga, como primer obispo de Michoacán. Ocupando esa silla episcopal, creó en su diócesis otro buen número de hospitales, invitando a los indígenas del correspondiente pueblo a dedicarse a una determinada forma de producción. Como una muestra de ello pueden recordarse los trabajos en cobre, platos, tazas y otros recipientes que hasta hoy se manufacturan en Santa Clara del Cobre. Asimismo, en 1545 comenzó a construirse la que sería catedral de Pátzcuaro, como edificio emblemático de su programa de evangelización. Lamentable fue en el contexto de la vida de Vasco de Quiroga el proceso que promovió en contra del franciscano y primer lingüista del tarasco, Maturino Gilberti. Acusado éste de haber incurrido en graves errores al exponer en algunas de sus obras en lengua tarasca el misterio de la Trinidad, no se vio exculpado hasta que otros, como el distinguido filósofo agustino Alonso de la Veracruz, hicieron ver lo erróneo de tal acusación. Vasco de Quiroga, tanto al tiempo de sus funciones como miembro de la segunda audiencia, cuando se tuvieron que rectificar muchas de las medidas tomadas por el presidente de la primera audiencia, Nuño Beltrán de Guzmán, como también en su calidad de obispo, obró con rectitud, prudencia y grande amor por los indios, quienes incluso hoy en día recuerdan y se refieren a él llamándolo tata Vasco. Entre las obras que escribió, además de la ya citada, destacan un Manual de adultos y un Tratado sobre la administración del bautismo. © M.E.

Textos:

La utopía en América (fragmento)