Guillermo Feliú

Chile | 1900-1973

Escritor chileno nacido en Talca, uno de los intelectuales más brillante del siglo XX chileno, como historiador, bibliófilo, maestro, académico y hombre público. Se trasladó con su familia a Santiago, donde realizó sus estudios en el Instituto Nacional y en el Liceo de Aplicación. Ingresó a la Facultad de Derecho de la Universidad de Chile, pero se retiró inmediatamente, para dedicarse por completo a sus lecturas y estudios históricos. Fue desde niño un asiduo visitante de la Biblioteca Nacional y se transformó en un historiador autodidacta bajo la tutela de sus maestros Enrique Matta Vial, José Toribio Medina, Domingo Amunategui Solar y Ramón Laval. Fue considerado en su época un niño prodigio de la historia, a los 16 años publicó su primer artículo en la Revista Chilena de Historia y Geografía, a los 20 fue designado bibliotecario del Instituto Nacional y a los 21 Conservador del Museo Histórico Nacional bajo la tutela de Enrique Matta Vial. Dirigió, al mismo tiempo, la Revista Chilena. En 1925, José Toribio Medina donó a la Biblioteca Nacional su biblioteca y propuso a Guillermo Feliú como Conservador de la Biblioteca Americana, actual Sala Medina. Comenzó entonces una carrera en la Biblioteca Nacional que se prolongó por más de 30 años, hasta alcanzar el puesto de director de la Dirección de Bibliotecas, Archivos y Museos (Dibam), entre 1960 y 1967, periodo en el cual reanudó la edición del Anuario de la Prensa Chilena, fundando la Revista Mapocho y organizando un homenaje a Pablo Neruda. En el ámbito académico desde muy temprana edad comenzó su carrera docente en la Universidad de Chile, en el departamento de Historia del antiguo Pedagógico y alcanzó, en 1954, la prestigiosa cátedra de Historia de Chile, dejada por Ricardo Donoso, en la Facultad de Filosofía y Educación. Se le reconoció una intensa labor como maestro destacando entre sus alumnos figuras como Rolando Mellafe, Mario Góngora y Sergio Villalobos. Como historiador fue heredero de la ideología liberal y el positivismo histórico de sus maestros. Su aporte fue grandioso, superando las 500 publicaciones. Destacaron sus estudios de fuentes históricas relativas al siglo XIX, el género biográfico y la historiografía. Finalmente destacó en la producción y publicación de estudios sobre historia jurídica y de las instituciones, con sus obras sobre la encomienda y la esclavitud. © Memoria Chilena

Textos:

Benjamín Vicuña Mackenna, el historiador (fragmento)