Phillis Wheatley

Gambia | 1753-1784

Escritora nacida en el África Occidental. Considerada la primera mujer poetisa esclava afroamericana que publicó, en tiempo de las colonias inglesas, su libro de poesías Poems on Various Subjects, Religious and Moral en 1773. Fue traída de África y vendida en Boston como esclava a la familia Wheatley, donde se le asignó, para su fortuna, al servicio de la señora de la casa para hacer labores domésticas, circunstancia que le facilitó tener un buen trato y la oportunidad de que la Sra. Wheatley y sus hijas le enseñaran a leer y escribir, y no solo eso, sino a la oportunidad de leer libros clásicos y de literatura. Es así como fue revelando sus facultades innatas a la poesía. Con el apoyo de los Wheatley logró editar sus poemas, escritos en un lenguaje neoclásico con temas bíblicos propios de la cultura de las colonias. Phillis Wheatley se enfrentó a un mundo de blancos y a un mundo de varones, donde se pensaba que un afroamericano no tenía la capacidad de escribir y mucho menos de escribir poesía, siendo mujer enfrentaba una adversidad más. Ser afroamericana, esclava, mujer y poeta en el Boston del siglo XVIII era inconcebible. Se enfrentó a los prejuicios raciales, de clase y de género de su tiempo. Fue liberada como esclava, se casó con un artesano liberto, tuvo dos hijos, pero no fue reconocida como poeta en su tiempo. Al morir la Sra. Wheatley, Phillis ya no tuvo ningún apoyo para poder seguir escribiendo. Sin embargo, logró lo inimaginable, publicar su libro de poesía, donde demuestra su capacidad intelectual y la libertad de su espíritu más allá de las condiciones que la rodearon. Murió en el anonimato y la pobreza, aunque ha sido rescatada en la actualidad como una poeta de la liberación. © María Eugenia Guzmán

Textos:

Imaginación