James Kirke Paulding

EEUU | 1778-1860

Dramaturgo, novelista y funcionario público estadounidense nacido en el condado de Dutchess, Nueva York. Fue recordado principalmente por su temprana defensa y uso de material nativo americano en la literatura. A los 18 años se trasladó a Nueva York, donde entabló una duradera amistad con los hermanos Irving. Esta asociación despertó su entusiasmo por la literatura y, junto con William y Washington Irving, fundó la Salmagundi (1807-08), una publicación periódica que consistía principalmente en sátiras ligeras sobre temas locales. El estallido de hostilidades entre Inglaterra y Estados Unidos alentó la afirmación de su nacionalismo. Satirizó la conducta de Inglaterra hacia Estados Unidos durante la guerra en The Diverting History of John Bull and Brother Jonathan (1812) y The Lay of the Scottish Fiddle: A Tale of Havre de Grace (1813), esta última una parodia de Sir Walter Scott. El mismo espíritu de nacionalismo encontró expresión en dos sátiras posteriores también dirigidas a los británicos, A Sketch of Old England: by a New England Man (1822) y John Bull in America (1825). Las ventajas y las dificultades de la migración hacia el oeste son el tema de The Backwoodsman (1818), un poema escrito para llamar al autor estadounidense a su hogar en su búsqueda de temas literarios. Novelas como Koningsmarke, the Long Finne, a Story of the New World (1823), Westward Ho! (1832) y The Old Continental, or, the Price of Liberty (1846), representan sus intentos de emplear el escenario estadounidense en la ficción. Su popular obra teatral, El león del oeste (1831), presenta un humor fronterizo al escenario al representar un personaje parecido Davy Crockett y, durante la década de 1830, contribuyó a la creciente leyenda de Crockett. Su Vida de Washington (1835) ilustra su americanismo. De estilo sencillo, incluso a veces vulgar, poseía una ironía juguetona que compartía con los escritores neoyorquinos de su época. Ocupó varios puestos públicos en Nueva York y, entre 1838 y 1841, fue secretario de la Marina. Sin embargo, su obra literaria eclipsa sus labores rutinarias como funcionario del gobierno. © Britannicq

Textos:

The Books of Saint Nicholas (fragmento)