Mary Chesnut

EEUU | 1823-1886

De soltera Mary Boykin Miller, escritora estadounidense nacida en nacida cerca de Stateburg, Carolina del Sur. Fue la autora de Un Diario de Dixie, una visión profunda de la vida y el liderazgo sureño durante la Guerra Civil Estadounidense (1861-1865), contada desde una perspectiva de clase alta. La obra ha llevado a algunos a llamar a Chesnut "la escritora más destacado de la Confederación". Su padre, Stephen Decatur Miller, fue un destacado político de Carolina del Sur que se desempeñó como gobernador del estado (1828-1830) y senador de los Estados Unidos (1831-1833). La joven creció en un ambiente de servicio público y asistió a escuelas privadas en Camden y Charleston. En 1840, a la edad de 17 años, se casó con James Chesnut, Jr. Él también era miembro de una familia notable y más tarde sirvió como senador de los Estados Unidos (1858-61). Mary Chesnut era un miembro activo de la sociedad de Washington y, a través de sus amplios contactos sociales, ayudó a impulsar la carrera de su esposo. Después de la secesión de Carolina del Sur en 1860, James Chesnut renunció al Senado y la pareja regresó a su estado natal. Aunque la familia de su esposo tenía numerosas personas esclavizadas, Mary Chesnut apoyó la emancipación gradual. Sin embargo, respaldó la decisión de Carolina del Sur de separarse y fue una defensora abierta de los derechos de los estados. Durante la Guerra Civil, su marido fue oficial de Estado Mayor, ayudante del general PGT Beauregard y comandante general de las reservas de Carolina del Sur. Ella lo acompañó en sus misiones militares y a menudo fue testigo de acontecimientos que marcaron la historia. Cabe destacar que estuvo en Charleston durante la Batalla de Fort Sumter (del 12 al 14 de abril de 1861), el primer enfrentamiento en la guerra. Chesnut comenzó a registrar sus puntos de vista y observaciones el 15 de febrero de 1861 y cerró su diario el 2 de agosto de 1865. Después de la guerra, Chesnut reelaboró su manuscrito muchas veces antes de publicarlo. Sin embargo, Un Diario de Dixie no se publicó hasta 1905, mucho después de su muerte. Aunque no es un relato diario, es muy apreciado por los historiadores por sus opiniones perspicaces, y ocasionalmente críticas, sobre los líderes militares y políticos confederados. También ofrecía una "imagen vívida de una sociedad en medio de su lucha a vida o muerte". En un pasaje, describió los días posteriores a la rendición del Sur. © Britannica

Textos:

Un Diario de Dixie (fragmento)