José Tolentino Mendonça

Portugal | 1965

Escritor, poeta, ensayista, teólogo, profesor universitario y cardenal portugués, nacido en Machico, Madeira. Fue ordenado sacerdote en 1990 y doctor en Teología Bíblica. El año de su ordenación sacerdotal, publicó su primera obra poética, Os dias contados (1990), cuyo título, tomado del Libro de la Sabiduría del Antiguo Testamento, aludía al aspecto convivencial y, simultáneamente, a la evidencia de la mortalidad. Como teólogo y sacerdote, la presencia del cuerpo y la sexualidad en el texto bíblico fue el foco de su atención en los ensayos de Estratégias do desejo (1994). Retomaría este tema con su traducción del Cantar de los Cantares (1997). A finales de la década, y paralelamente a su obra ensayística y crítica, había publicado tres libros más de poesía, Longe não sabia (1997), A que distância deixaste o coração (1998) y Baldios (1999), una obra considerada atenta, tensa, íntima y externa. La publicación de su poesía continuó con De igual para igual (2000), A estrada branca (2005), Tábuas de pedra (2006), O viajante sem sono (2009), A Papoula e o Monge (2013), Estação central (2015), Teoria da fronteira (2017), Introdução à pintura rupestre (2021) y O centro da Terra (2024). En constante diálogo con Dios y las artes, mezclando teología y vida cotidiana, construyó, según la crítica, una obra fundamental en la poesía portuguesa y europea, en obras de escucha y reflexión, que se convirtieron en campo para metáforas emblemáticas de la humanidad, para capturar la irrecuperable falta de forma de la infancia, la figura de la madre, el habla, la frontera, los objetos perdidos en el tiempo y a Dios como poder transformador. Su obra poética está recopilada en A Noite Abre Meus Olhos (2006), que ha sido revisada y ampliada en sucesivas ediciones. Entre sus ensayos, destacan El hipopótamo de Dios (2013) y La mística del instante (2014). También es autor de obras de teatro como Perdonando a Helena (2005) y El Estado del Bosque (2013). Entre otros cargos, ocupó los de rector del Pontificio Colegio Portugués en Roma, director de la Facultad de Teología de la Universidad Católica Portuguesa (2018) y director de la Secretaría Nacional de Cultura Pastoral de Portugal. También fue vicerrector de dicha universidad entre 2012 y 2018. En 2018, fue nombrado archivista y bibliotecario de la Santa Sede y elevado al rango de arzobispo por el Papa Francisco. Este nombramiento se produjo después de que dirigiera el retiro de Cuaresma del máximo responsable de la Iglesia católica ese mismo año. En 2019, fue creado cardenal por el mismo Papa. En 2020, en plena pandemia de COVID-19, fue elegido por el Presidente de la República para presidir las celebraciones del Día de Portugal, Camões y las Comunidades. En su discurso oficial, defendió una visión más inclusiva de la contribución de las distintas generaciones y la vida como un valor inmutable, tanto en Portugal como en Europa. Reflexionó sobre la situación de las personas mayores, personas "más solas, más pobres, a menudo relegadas a con precarios de institucionalización"; y sobre las generaciones más jóvenes, cuya autonomía social y capacidad para formar familias se ven cuestionadas. En 2022, dejó sus cargos en la Biblioteca Vaticana y los archivos secretos al ser nombrado, de nuevo por Francisco, prefecto del Dicasterio para la Cultura y la Educación del Vaticano. Multipremiado como poeta, ensayista y ciudadano, es considerado en algunos sectores una de las voces espirituales de nuestro tiempo y un ejemplo de la renovación del consistorio llevada a cabo por el papa Francisco. Se le ha considerado uno de los cardenales papables. © Nuno Ivo

Textos:

Manos vacías