Anthony Ashley Cooper I

- Primer Conde de Shaftesbury -
Gran Bretaña | 1621-1683

Político inglés, en un primer momento partidario y después adversario del rey Carlos II. Nacido el 22 de julio de 1621 en Wimborne St Giles, en Dorset. Actuó en el Parlamento Corto en 1640, retiró su apoyo político a Carlos I y a los monárquicos al estallar la Guerra Civil inglesa, y se unió a los parlamentarios en 1644. En 1653, fue nombrado miembro del denominado Parlamento de Barebones. Gran defensor del gobierno parlamentario, se opuso al gobierno autocrático de la república bajo Oliver Cromwell. Tras la muerte de éste en 1658, influyó en la restauración de Carlos II como rey de Inglaterra. Más tarde se convirtió en un miembro importante de la denominada Cabal, un grupo consultivo de lo más selecto que servía al rey Carlos. En 1660, fue nombrado consejero privado y, en 1661, canciller del Exchequer (una especie de ministro de Finanzas). En 1672 recibió el título de conde de Shaftesbury. Este nombramiento se debió sobre todo a su política de tolerancia y a su apoyo al Rey. En 1673, después de que Jacobo duque de York, el hermano del rey, reconociera públicamente su conversión al catolicismo, renunció a su anterior tolerancia y apoyó las Test Acts anticatólicas. Fue destituido de su cargo en 1673 y, en 1678, respaldó la agitación anticatólica relacionada con el complot papista. Como líder parlamentario de la facción whig, se opuso al duque de York como heredero a la corona. En su lugar, apoyó al protestante duque de Monmouth. En 1681 fue acusado de traición, pero fue puesto en libertad y huyó a las Provincias Unidas (Países Bajos), donde murió el 21 de enero de 1683. © M.E.

Textos:

Autobiografía (fragmento)