Rex Whistler

Gran Bretaña | 1905-1944

Pintor, diseñador e ilustrador británico nacido en Eltham, Kent. Hijo del arquitecto y agente inmobiliario Henry Whistler, su trabajo más destacado durante la primera parte de su carrera fue para el café de la Tate Gallery, completado en 1927 cuando solo tenía 22 años. Recibió el encargo de producir carteles e ilustraciones para Shell Petroleum y Radio Times. También creó diseños para porcelana Wedgwood basados en dibujos que hizo de la aldea de Clovelly en Devon, y vestuario para la producción principal del ballet de William Walton, The Wise Virgins. La elegancia y el ingenio de Whistler aseguraron su éxito como retratista entre la moda; pintó a muchos miembros de la sociedad londinense, incluidos Edith Sitwell, Cecil Beaton y otros miembros del conjunto al que pertenecía y que se conoció como "Bright Young Things". Sus murales para el lujoso piso de 30 habitaciones de Edwina Mountbatten en Brook House, Londres, fueron instalados más tarde por el yerno de los Mountbatten, el decorador David Hicks, en sus propias casas. Cuando estalló la II Guerra Mundial, aunque tenía 35 años, estaba ansioso por unirse al ejército. Fue comisionado en la Guardia Galesa como segundo teniente en junio de 1940, sirviendo en la División Blindada de la Guardia. Durante la guerra fue el oficial de entierro de su regimiento, y sus soldados empezaron a sospechar un poco de las 20 cruces que llevaba en su tanque. Decidió que el hecho de que estuviera en guerra no significaba que no pudiera pintar y, por lo tanto, también llevaba un cubo colgando del costado de su tanque para sus pinceles. Se dice que Whistler predijo su propia muerte. Pocos días antes de que lo mataran, le comentó a un amigo que quería que lo enterraran donde cayó, no en un cementerio militar. La noche antes de su muerte, un compañero oficial llamado Francis Portal se le acercó y conversaron un rato. Antes de separarse, Portal comentó: "Así que probablemente nos veremos mañana por la noche". Con nostalgia, Whistler respondió: "Eso espero". Fue asesinado el 18 de julio de 1944, después de dejar su tanque para ir en ayuda de otros hombres de su unidad, asesinados por una bomba de mortero. © WK

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